Le
centre du grand empire Persan,la capitale cérémoniale des Achéménides et le
modèle de l'art Achéménides. Persépolis (capitale de Fars en grec) est un site
historique de la province Fars situé à 60 km au nord-ouest de Chiraz
Persépolis, l'une des capitale de
l'Empire achéménide. Dans ce site du Fars, , Darius Ier entreprit la
construction d'un vaste ensemble palatial destiné à devenir le centre
administratif de son empire. Sans cesse agrandi par ses successeurs, et en
particulier par Xerxès, il n'était pas encore achevé lorsqu'il fut incendié par
Alexandre le Grand, en -330. Manifestation de l'architecture impériale des
Perses, il a été abandonné après la chute de l'Empire achéménide. Plusieurs
inscriptions ont été trouvées soit sur des tablettes, soit sur diverses parties
du monument, souvent trilingues (vieux perse, akkadien, élamite) : 8 de Darius,
11 de Xerxès, une d'Artaxerxès Ier, une d'Artaxerxès Il (ou III?), une
d'Artaxerxès III. A 6 km au nord de la ville se trouve Naqshi-Rustam, où sont
taillés dans une falaise abrupte les tombeaux de Darius Ier, Xerxès Ier,
Artaxerxès Ier et Darius Il. Des scènes sont sculptées en bas-relief dans la
roche, accompagnées d'inscriptions.
Le palais de la capitale officielle
de Darius .Persépolis, construit sur une terrasse rocheuse, pour vocation
essentielle d'abriter les grandes cérémonies du début de l'anniversaire. C'est
le symbole du pouvoir royal et de la divinité.
Les édifices religieux achéménides sont formés d'une tour contenant une chambre
sanctuaire unique sans fenêtre consacré à Naqsh-i Rustam et destiné à conserver
le feu sacré.
Les bas-reliefs des palais, notamment ceux qui ornent les cotés extérieurs des
terrasses et des escaliers, représentent des dignitaires des gardes royaux,
différentes nations accompagnés de leurs serviteurs qui viennent rendre hommage
au «grand roi ».