Calendrier d'Iran

Notons au passage que c'est en 1934 qu'un décret modifie le nom du pays : le royaume de Perse est baptisé Iran (31 décembre)

Du fait d'une longue histoire au cours de laquelle la Perse puis l'Iran ont subi de nombreux mouvements migratoires de peuples et différentes influences, de nombreux calendriers se sont succédés, et même ont cohabité.
Avant d'aborder l'étude des calendriers actuels en Iran, nous allons essayer d'y voir plus clair dans cette évolution des calendriers.

Les anciens calendriers :

Un tout premier calendrier (connu) remonterait à la dynastie PISHDAADI sous le règne de de son quatrième roi JAMSHEED le Grand. Nous sommes alors en 4300 av. J.C environ.
Ce calendrier que nous allons qualifier de "Vieil Avestan" était solaire et se caractérisait par une année de 12 mois de 30 jours plus cinq jours. Ces cinq jours n'étaient pas rajoutés chaque année mais faisaient l'objet d'un regroupement pour constituer un mois complémentaire tous les 116 ans.

Parallèlement, il existait un autre calendrier de type Babylonien et donc luni-solaire. Il était identique au calendrier babylonien mais faisait débuter l'année à l'équinoxe d'automne.

On voit ensuite arriver (de 478 av. J.C ou 441 av. J.C selon les sources à 875 après J.C environ) l'influence du zoroastrisme et de son calendrier avec toutes les modifications qu'il a subies au fil des siècles. Je les résume ici :

- Après avoir utilisé le "Vieil Avestan", les zoroastriens, sous influence des relations directes entre Perse et Égypte et après l'établissement de Cambyse puis de Darius le Grand ont certainement adopté le calendrier égyptien beaucoup plus simple que le "Vieil Avestan".
Rapidement, les prêtres ont trouvé nécessaire de corriger le glissement du calendrier vague et inventer une année fixe pour des besoins religieux. Il fut donc institué un calendrier de 12 mois de 30 jours avec intercalation d'un mois complémentaire plein tous les 120 ans. Ce mois était régulièrement déplacé et ajouté au premier mois, puis au second, puis au troisième, etc. Cette réforme, qui s'est certainement produite en 441 av . J.-C. a vu aussi le début de l'année déplacé à l'équinoxe de printemps.

- C'est en 226 après J.C, sous le règne d'Ardachir Ier que les 5 jours manquants à l'année sont ajoutés systématiquement à la fin de celle-ci. On sait que ce ne s'est pas fait sans mal.

- Un peu comme dans le calendrier égyptien, les Perses utilisaient l'année d'accession des rois au trône comme origine du calendrier. Ce n'est qu'après l'assassinat du dernier roi Sassanide( et zoroastrien) Yazgard III que l'origine du calendrier fut déclarée immuable et fixée à 631 après J.-C. C'était le calendrier Yazdgardi.

Notre résumé de la période zoroastrienne du calendrier étant terminée, continuons à avancer dans le temps. Mais avant, souvenons nous que c'est à cette époque (VIIème siècle après J.C) qu'on voit entrer dans l'usage perse un nouveau calendrier : le calendrier lunaire islamique. Du coup, les événements historiques furent aussi bien enregistrés avec des dates du calendrier solaire qu'avec des dates du calendrier lunaire.

En 1075,le Sultan Malik Shah, féru d'astronomie, décide de réformer le calendrier. Cinq personnes vont s'atteler à la tâche dont un homme d'exception Omar Khayyam. Après quatre ans d'observations, Khayyam va fixer la longueur de l'année tropique à 365,24219858156 jours et inventer le calendrier Jalali ( Jalal-ud-din étant un des autres noms de son "roi patron"). Il fixe de façon claire le début de l'année (Nowruz), la longueur des mois et les "règles" d'intercalation des années "bissextiles". Ce calendrier exceptionnel de précision trouve ses racines dans les anciens calendriers de l'Avesta et deviendra beaucoup plus tard le calendrier actuel de l'Iran.

Cette première apparition du calendrier Jalali ne va pas durer longtemps puisque nous en arrivons aux périodes d'invasion turco-mongoles. Naturellement, on voit s'instaurer un calendrier turco-mongol dont les années sont solaires et les mois lunaires (29 ou 30 jours). Une nouveauté de ce calendrier va perdurer : l'utilisation de noms d'animaux pour nommer les années. Ce calendrier sera officiellement accepté en Iran durant la dynastie Safavide (XVIème siècle).

Les calendrier iraniens modernes :

Vers le milieu du XIXème siècle, le calendrier Jalali commence à devenir d'un usage courant et c'est en 1911 que le Parlement Perse l'adopte comme Calendrier officiel en lieu et place du calendrier Turco-mongol. Ses mois portent les noms des signes du zodiaque et les années héritent des noms des animaux du calendrier turco-mongol dans un cycle duodécimal (12 ans). Dans ce cycle, les animaux sont les suivants : rat, vache, tigre, lapin, baleine, serpent, cheval, mouton, singe, poule, chien et cochon.

C'est en 1925, le 31 mars 1925 pour être précis, que le calendrier jalali devient calendrier officiel de l'Iran de part l'Assemblée Consultative Nationale Iranienne (Maijlis) et de la constitution de la République Islamique d'Iran dont on vous cite l'article 17 :

"Article 17: Le calendrier officiel du pays prend son point de départ au moment du début de l'émigration du Prophète de l'Islam - Que la paix et la bénédiction de Dieu soient sur lui et sur sa famille. Les deux calendriers solaire et lunaire islamique sont reconnus, mais les actes gouvernementaux seront datés selon le calendrier solaire. Le jour chômé hebdomadaire officiel est le vendredi."

Si on y ajoute le calendrier grégorien pour les échanges économiques, l'Iran est donc dotée de trois calendriers : un calendrier "mondial" grégorien, un calendrier solaire (Jalali ou Khorshidi), un calendrier lunaire (Ghamari).

Penchons nous un peu plus sur ce calendrier solaire iranien qui est, sans aucun doute, le plus précis au monde.

Si on y ajoute le calendrier grégorien pour les échanges économiques, l'Iran est donc dotée de trois calendriers : un calendrier "mondial" grégorien, un calendrier solaire (Jalali ou Khorshidi), un calendrier lunaire (Ghamari).

Penchons nous un peu plus sur ce calendrier solaire iranien qui est, sans aucun doute, le plus précis au monde.

Point de départ :

Comme indiqué dans l'article 17 de la Constitution Iranienne, ce point de départ est l'Hégire qui marque le moment où le prophète Muhammad (Mahomet) quitte La Mecque et ses persécutions pour rejoindre Médine : l'an 622 dans le calendrier grégorien, et, pour être plus précis, le 22 mars 622 du calendrier grégorien. A noter que le calendrier iranien ne comporte pas d'année 0 et commence en l'an 1. Pour prendre un exemple : le 21/03/2003 AD correspond au 01/01/1382 S. S (Samsi) étant le suffixe pour indiquer les dates dans le calendrier solaire iranien.

Précision : le 22 mars 622 ne correspond pas au départ de Muhammad pour Médine mais bien à la date de début de l'ère iranienne. 622 a été retenue et le 22 mars correspond au début calculé de l'année iranienne pour cette année 622.

Année :

Voyons-nous  pourquoi le calendrier iranien est si précis qu'on l'a dit.

C'est tout simplement parce qu'il "colle" à l'année tropique. La longueur d'une année solaire correspond au temps qu'il faut au soleil, dans son mouvement apparent, pour partir d'un point fixe dans le ciel et y revenir. Dans le calendrier iranien, ce point est l'équinoxe vernal (Équinoxe Farvardin pour les astronomes iraniens, Équinoxe de Printemps pour nous). Pour les astronomes, c'est le moment où la longitude solaire est égale à 0 (ou 360 degrés).  c'est le jour du printemps en France aux alentours du 21 mars. Pour les astrologues, on entre dans le signe du bélier.

Ce moment précis ( nommé tahvil-e saal) où le soleil passe par l'équinoxe vernal correspond au début de l'année iranienne dont le "jour de l'an" portera le nom de Nowruz.

Comprenons bien que ce moment correspond à une heure précise à Téhéran (en heures, minutes et secondes). Il n'est pas déduit de l'observation mais de calculs astronomiques (pour ceux qui savent les faire) ou de tables. Vous trouverez de telles tables sur le site du Bureau Des Longitudes (BDL). Ces tables donnent l'heure exacte de l'équinoxe de printemps UT. N'oubliez quand même pas d'y rajouter la longitude de Téhéran pour avoir l'heure locale : 3,425.

Si vous nous suivez bien, vous êtes en train de vous poser une question : va-t-on interrompre une journée de 24 heures pour commencer une nouvelle journée (et une nouvelle année) ? Je vous rassure, la réponse est NON. On va tenir compte d'une règle : si l'heure exacte de l'équinoxe vernal est avant midi (heure de Téhéran), le jour est le premier jour de l'année. Sinon, le premier jour de l'année sera le lendemain. C'est dans cette règle qu'est la clé de l'extrême précision du calendrier iranien. Tout le reste va suivre de soi : mois, saisons, jours complémentaires...

Mois :

Toujours très logique, le calendrier iranien : nous avons vu que le début de l'année correspond à l'entrée du soleil dans le signe zodiacal du Bélier. Et comme les 12 signes du zodiaque sont régulièrement répartis dans la voûte céleste, la longueur des mois correspond à l'intervalle de temps qu'il faut au soleil pour passer d'un signe à l'autre. Nous avons donc six premiers mois de 31 jours, et six autres de 30 jours. Le dernier mois peut compter seulement 29 jours lors des années "communes" (non "bissextiles"). Nous y reviendrons.

Dans le tableau suivant, sont indiqués les noms des mois iraniens et afghans, leur nom ancien à différentes époques et leur correspondance zodiacale.

(*) : 29 jours pour les années "communes" - 30 jours pour les années "bissextiles".

Semaine :

Il n'y a pas grand chose à en dire, sinon qu'elle commence le samedi et que, conformément à la Constitution, Jomeh (vendredi) est jour de repos hebdomadaire.

Le calendrier Afghan :

L'Afghanistan a adopté le calendrier jalali comme calendrier officiel en 1957 en utilisant les noms arabes des signes du zodiaque comme noms des mois.